Le sfere rappresentano delle perle, che simboleggiano la purezza ma collegata al senso della giustizia (legge), a cui il drago associato anche in rapporto al suo significato simbolico di animale del potere (dalla Dinastia Tang, del potere imperiale). Il simbolo della dinastia Ming erano 2 draghi che lottavano fra loro per il possesso di una perla/sfera.
La stessa sfera si trova sotto le zampe dei leoni maschi (nella coppia maschio/femmina che sta davanti alle porte dei palazzi e sulle strade delle tombe imperiali) e/o delle fenici e gli storici dell'arte occidentali, erroneamente, la scambiano spesso per il simbolo dell'Universo, come avveniva nelle corti medievali europee, mentre invece e' ancora una volta il simbolo della giustizia/legge/purezza.
Le perle sono associate alla dimensione acquatica, che e' quella ORIGINARIA della figura del dragone, che deriva dal coccodrillo e prima ancora dalla carpa a squame.
Diverso, invece, e' il caso delle sfere di avorio traforate concentriche (in numero di 5, 7 o 11, sulla cui faccia esterna sono talvolta raffigurati i dragoni (associati spesso a nuvole), sostenute da un'asta scolpita; in questo caso esse simboleggiano i cieli e le loro rotazioni e i dragoni hanno il senso di animali celesti, che e' l'altro aspetto della simbologia del dragone.
